Smart Panels è un progetto di ricerca sviluppato presso la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), volto alla realizzazione di un prototipo di moduli capaci di generare le condizioni climatiche necessarie per il recupero della nebbia in ambienti urbani e rurali. Sebbene esistano già pannelli simili che catturano l’umidità e la trasformano in acqua, il loro utilizzo è limitato a località con condizioni climatiche ottimali.

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L’innovazione di Smart Panels risiede nella capacità di condensare l’umidità atmosferica tramite raffreddamento per conduzione: il modulo abbassa la temperatura circostante fino a raggiungere il punto di rugiada. Il raffreddamento avviene grazie a un sistema interno di canalizzazione, prevalentemente ad acqua, che sfrutta a sua volta un metodo geotermico a bassa entalpia.

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Il progetto ha preso in considerazione quattro città con climi e caratteristiche differenti. Analizzando le tabelle psicrometriche e valutando i dati climatici di umidità relativa e temperatura di rugiada, è stato possibile stimare le differenze di temperatura necessarie (ad esempio circa 2,5 °C nella città di Lima) per portare il pannello nelle condizioni ottimali di captazione dell’umidità, producendo fino a 12 g/kg di umidità specifica su aria secca.

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Questo approccio innovativo apre nuove possibilità per la gestione sostenibile dell’acqua in contesti urbani e rurali, dimostrando come la tecnologia possa adattarsi a diversi climi e ambienti.​​​​